AFFOUCHE

Famille Moracées, genre Ficus (figuier), espèce Densifolia.

Petit arbre de 10-12 m aux feuilles coriaces insérées en hélice. Il y a deux types de fleurs, les fertiles produisant des graines et les galleuses abritant les œufs des insectes pollinisateurs. Endémique de l’île Maurice l’arbre pousse jusqu’à 1200 m à la plaine des Affouches. Les feuilles macérées sont utilisées contre la dysenterie.

C’est au pied de l’arbre affouche que Denis fait sa prière : « C’est un bel arbre sombre, aux branches basses étalées, qui porte des feuilles épaisses d’un vert aux reflets de cuivre. […] Quand il a fini sa prière, il creuse un peu la terre au pied de l’arbre, de la main droite. » (CO, 42)

 

 

ALOES

Famille Agavacées, genre Furcraea, espèce Foetida.

Les feuilles sont creusées en gouttière, dentées, terminées par une épine aiguë. Plante envahissante empêchant la régénération des arbustes locaux.

« [...] le seul paysage que je connaisse et que j’aime, que je ne verrai plus avec ces yeux : au-delà des arbres sombres du jardin, l’étendue verte des champs de canne, les taches grises et bleues des aloès […] » (CO, 34)

 

 

ARAUCARIA

Espèce introduite. Grand arbre au port en candélabre, les feuilles sont persistantes et piquantes, ainsi décrit par l’auteur : « […] cet araucaria un peu bizarre, portant des pompons d’émeraudes que mon arrière-grand-père avait planté à droite de la maison Euréka. » (VAR, 118)

 

 

ARBRE À PAIN

Famille Moracées, genre Artocarpus, espèce Altilis.

Cet arbre peut atteindre 35 m de hauteur. Anciennement introduit aux Mascareignes, les fruits parthénocarpiques (obtenus sans fécondation) ont une chair farineuse d’excellente valeur alimentaire. Les graines peuvent être bouillies ou grillées. Son potentiel comme ressource nutritive est élevé. C’est pourquoi John Metcalfe le juge si « utile pour la Quarantaine » (Q, 124)

 

 

ARBRE CHALTA

Famille Dilléniacées, espèce Indica.

Nommé aussi gaufrier des Indes dont les feuilles sont utilisées pour polir l’ivoire. Il fut introduit en 1816 par Farquhar. Les sépales charnus du fruit sont consommés crus ou en curry.

Arbre sacré, il échappe à la destruction du Boucan dans Le Chercheur d’or : « L’eau des cyclones est passée, les sécheresses […] Mais lui est resté, l’arbre du bien et du mal qui sait tout, qui voit tout. » (CO, 357)

 

 

ARBRE DE L’INTENDANCE

Photo : Eileen Lohka

Famille Moracées, genre Ficus, espèce Microcarpa.

Grand arbre de la même famille que le banyan, mais dont les racines se propagent à même le sol.

« Longtemps j’ai attendu, à l’ombre des arbres de l’intendance, espérant voir arriver le schooner [...]» (CO, 117)

 

 

BADAMIER

Dessin : Françoise Crozier

Famille Combretaceae, genre Terminalia, espèce Catappa.

Arbre atteignant 20 m de haut. Les branches forment des étages successifs chez le jeune. Le limbe obovale devient rouge avant de tomber.

 

 

BANYAN

Voir multipliant.

 

 

BATATRAN